Tras varios años en los que encuentros formales e informales llevaron a varias colaboraciones entre Francia e Italia y entre Francia, España y Portugal, se ha decidido estructurar esos intercambios en el marco de una asociación dedicada a la promoción de las artes contemporáneas en el espacio sur-europeo.
Las bases constitutivas de la asociación se establecieron durante una asamblea realizada en Aviñón en julio del 2004.

IRIS se fundamenta en la proximidad geográfica y cultural de sus miembros, pero es en su “diversidad” donde deberá inventar su acción: oponer a la unidad – de la lengua, del discurso, del pensamiento – la alteridad no como un obstáculo sino como un motor de posibles acercamientos y de superación.

Por lo tanto, la relación que une a los miembros de IRIS y que encarna la línea referente de su trabajo sólo puede ser de naturaleza dialéctica, permanentemente reconsiderada según las realidades territoriales, los entornos políticos y culturales, las misiones y las historias propias de cada uno.

Definida a partir de experiencias aportadas por sus miembros provenientes de los cuatro países arriba citados, esta relación no es exclusiva en absoluto: reflexionar sobre el sentido de los límites y superarlos para reforzar nuevos ejes de desarrollo artístico en la Europa sur-occidental implica, a priori, en el caso de colaboraciones circunstanciales o de una política concertada, empujar estos límites hacia otros países fronterizos.

En el mismo orden de ideas, el rayo de acción de IRIS no debe concerner sólo al territorio geográfico definido. La promoción fuera del espacio sur-europeo de los proyectos artísticos aportados por la asociación y la circulación por el interior de este espacio de proyectos externos también son una parte integrante de su acción.

Concretamente, la asociación tiene por finalidad mantener la colaboración y los intercambios entre los diferentes proyectos artísticos aportados por sus miembros, generar y mantener nuevas dinámicas y nuevos proyectos de acompañamiento y producción de artistas independientes, favorecer el conocimiento mutuo de las realidades artísticas y de los proyectos de los diferentes países representados y hacer circular la información dentro y fuera del espacio IRIS.

El apoyo a los proyectos artísticos constituye el núcleo de la actividad de la Asociación, manteniendo el espíritu de intentar no multiplicar los compromisos sino profundizarlos y diversificarlos.
Por lo tanto se dedica una atención particular a la calidad de las relaciones iniciadas con los jefes de proyecto y a la naturaleza de la experiencia compartida que puede nacer de esta relación.
Es sobre estos elementos, sobre los que se tratará de establecer una economía viva, adaptada a cada proyecto y susceptible de evolucionar con él.

Las preocupaciones vinculadas a la transmisión, especialmente la intergeneracional, son también objeto de la actividad de IRIS. Poder compartir con la máxima precisión nuestras experiencias, saber enfrentarse a la imprevista expansión de la escena contemporánea (en términos técnicos, económicos y humanos). Todas las manifestaciones destinadas a reforzar la participación conjunta en saberes y en competencias se beneficiarán de toda la atención de la asociación (talleres, stages, etc.).

Orientada esencialmente hacia la práctica, la asociación desarrolla por otro lado su aspecto crítico a través de la organización de tiempos de reflexión y de intercambio.

IRIS es un espacio de experiencia compartida y de intercambio, un lugar de circulación de ideas, de proyectos y de los que los hacen, pero sobre todo es un territorio en el que la diversidad podrá mantenerse como el fermento del deseo, de la curiosidad y de la creación.